天然ゴムは主に三つ葉の木から採取されます。 ゴムの木の皮を切ると乳白色の汁が出てきますが、これをラテックスといいます。 ラテックスを凝固させ、洗浄し、成形し、乾燥させて天然ゴムを得る。
合成ゴムは人工合成によって作られ、原料（モノマー）の違いによりさまざまな種類のゴムを合成できます。 1900 年から 1910 年にかけて、化学者の CD ハリスは、天然ゴムの構造がイソプレンのポリマーであることを突き止め、これにより合成ゴムへの道が開かれました。 1910年、ロシアの化学者SV Lebedev (1874-1934)は、金属ナトリウムを開始剤として使用し、1,3-ブタジエンを重合させてブタジエンゴムを製造しました。 その後、ブタジエンゴム、ネオプレン、スチレンブタジエンゴムなど、多くの新しい合成ゴムの種類が登場しました。合成ゴムの生産量は天然ゴムを大きく上回り、最大の生産量はスチレンブタジエンゴムです。